Как и любые монастыре в те давние бурные времена ХИ века Киево-Печерская лавра строилась сразу с крепостными стенами. Сначала это были валы с деревянными стенами, которые не всегда справлялись с нападениями половцев и других кочевников, поэтому в ХII веках их заменили каменными.
В 1240 году, во время ордынского завоевания столицы Руси, стены лавры были разрушены. Более 5 веков их никто не восстанавливал - был огражден деревянным забором, укрепленным небольшими земляными валами.
В последнюю четверть XVII века началось возведение больших укреплений, которые со временем превратили Киево-Печерскую лавру в мощную крепость. В 1679 году казаки гетмана Ивана Самойловича возвели высокие мощные земляные валы, которыми полностью окружили монастырь.
С последними новостями Киева можно ознакомиться на сайте kyiv-city.com абсолютно бесплатно.
В 1698 году гетман Иван Мазепа выделил огромную сумму - 1000000 золотых, на строительство системы каменных стен и башен на крепостных валах вокруг лавры. Строительство велось четыре года. Общая длина стен, которые возвели вокруг Верхней лавры, составила 1290 метров, средняя высота - 7 метров, а толщина в нижней части - около 3 метров. Вдоль внутренней поверхности стен пробили амбразуры для ружей, под которыми устроили галереи для стрелков. Такой мощной крепости, особенно учитывая особенности рельефа местности, Киев еще не знал.
За стены можно было попасть через трое ворот: Южную (вела на территорию Нижней лавры), Святые врата с Троицкой церковью и Экономическую ворота с Всехсвятская церковь. Чтобы усилить мощь крепости, мастер Дмитрий Аксамитов построил четыре оборонительные башни: Онуфриевской, Малярную, Часовую и Ивана Кущника (названа в честь византийского святого).
В начале XVIII века по приказу Петра I земляные валы были перестроены и усовершенствованы. Работами руководили иностранные инженеры - своих квалифицированных специалистов империя не имела. Была создана система бастионов, которую мы видим и сейчас. На валах установили около пятисот орудий, мортир и гаубиц - так готовились встретить шведского короля. Но, к счастью, боевых действий здесь не было.
В XIX веке, во время строительства Новой Печерской крепости, которая стала одной из крупнейших крепостей мира, был возведен 1039 метров стен вокруг Нижней лавры - Ближних и Дальних пещер. В стенах устроили ружейные бойницы и амбразуры для пушек.
Стены Нижней лавры повторяют рельеф местности и соединяются с стенами Верхней лавры.
Так случилось, что мощная Печерская крепость, цитаделью которой был Киево-Печерский монастырь, ни разу не принимала участия в боевых действиях, и единственная разрушение, постигшей лавру во время многочисленных войн от периода построения крепости к настоящему - это разрушение Успенского собора в 1941 году . К счастью, сейчас собор восстановлен и мы можем полноценно любоваться украинским чудом
